سرفروشی کی تمنا اب ہمارے دل میں ہے

ہمیں  آزادی  نہیں  چاہیے،  ہمیں  ایسی  آزادی  نہیں  چاہیے  جس  میں  انگریز  حکمرانوں  کی  جگہ  مقامی  اشرافیہ  لے
  لیں۔  ہمیں  ایسی  آزادی  نہیں  چاہیے  جس  میں  استحصال  اور  غلامی  کا  یہ  ذلت  آمیز  نظام  قائم  رہے۔  ہم  ایسی  آزادی  کے  لیے  جدوجہد  کر  رہے  ہیں  جو  سارے  نظام  کو  انقلابی  تبدیلی  کے  ذریعے  بدل  کر  رکھ  دے‘۔
یہ  زریں  الفاظ  مارچ  1940میں  منعقد ہ  مسلم  لیگ  کے  سالانہ  اجلاس  کے  کسی  مقرر  کے  نہیں،  نہ  ہی  ان  الفاظ  کو  مارچ  2013 کے  ’سونامے‘  میں  شامل  کسی  راہنما  نے  ادا  کیا۔  ان  الفاظ  کو  ادا  کرنے  والا  شخص،  برصغیر  کی  آزادی  میں  نمایاں  کردار  ادا  کرنے  والا  ایک  سپاہی  تھا،  جس  نے  اپنے  مقصد  کی  تکمیل  کے  لیے  اپنی  جان  نچھاور  کر  دی۔  افسوس  کی  بات  تو  یہ  ہے  کہ  جس  وقت  مینار  پاکستان  کے  سائے  تلے  تبدیلی  کے  علم  بردار  فن  تقریر  کے  جوہر  دکھا  رہے  تھے،  عین  اسی  وقت  لاہور  کے  ایک  دوسرے  حصے  میں  چند  افراد  ’سرفروشی  کی  تمنا‘  رکھنے  والوں  کی  یاد  تازہ  کر  رہے  تھے  اور  ان  کو  نہ  صرف  گالیوں  سے  نوازا  گیا  بلکہ  ہاتھا  پائی  کی  بھی  بھرپور  کوشش  کی  گئی۔

ہ  طوفان  بد  تمیزی  برپا  کرنے  والے،  ’اسلامی  تشخص‘  کے  ان  ٹھیکے  داروں  نے  بینر  اٹھا  رکھے  تھے  جن  میں  سے  ایک  کے  مطابق  ’شادمان  فوارہ  چوک  کو  بھگت  سنگھ  کے  نام  سے  منسوب  کرنے  کی  جسارت  پر  ہم  بھر پور  احتجاج  کرتے  ہیں‘۔  جمہوریت  کا  تقاضا  تو  یہ  ہے  کہ  پرامن  احتجاج  کی  آزادی  شہریوں  کو  حاصل  ہے،  لیکن  مخالفین  پر  تشدد  کی  اجازت  کوئی  قانون  نہیں  دیتا۔  اسی  روز  اخبار  میں  خبر 
چھپی  کہ  ’بھگت  سنگھ  کے  چاہنے  والے  فوارہ  چوک  کا  رخ  نہ  کریں،  ہم  کسی  صورت  بھگت  سنگھ  کو  اہل  اسلام  اور  اہل  پاکستان  کا  ہیرو  بننے  کی  اجازت  نہیں  دیں  گے۔منجانب  بھگت  سنگھ  نامنظور  ایکشن  کمیٹی‘

 ان  جاہلوں  نے  کبھی  تاریخ  کا  سرسری  سا  مطالعہ  بھی  کیا  ہوتا  تو  انہیں  چند  بنیادی  حقائق  کا  اندازہ  ہو  جاتا۔پہلی  عرض  تو  یہ  کہ  ہیرو  بننے  کے  لیے   کسی  بھی  انسان  کو  شادمان  کی  تاجر  برادری  کا  سرٹیفیکٹ  نہیں  چاہیے  بلکہ  تاریخ  خود  اس  چیز  کا  تعین  کرتی  ہے۔ دوسری  بات  یہ  کہ  بھگت  سنگھ  نے  کبھی  کسی  مذہب  کی  حمایت  کا  دعوی  نہیں  کیا  بلکہ  وہ  تو  مذہب  کی  بنیاد  پر  تفریق  کا  سخت  مخالف  تھا۔ 

بھگت  سنگھ  نے  برصغیر  کی  آزادی  کے  لیے  جدوجہد  کی،  کسی  مخصوص  فرقے  یا  مذہب  کی  آزادی  کے  لیے  نہیں۔  اگر  بھگت  سنگھ  شادمان  کے  شاہینوں  کی  طرح  تنگ  نظر  ہوتا  تو  کبھی  ایک  ہندو  راہنما  لالہ  لاجپت  رائے  کے  قتل  کا  انتقام  نہ  لیتا،  نہ  ہی  گاندھی  کی  مخالفت  کرتا۔  اور  یاد  رہے  کہ  یہ  لالہ  لاجپت  رائے  وہ  صاحب  ہیں  جن  کا  ایک  خط  جناح  صاحب  نے  23مارچ1940کی  اپنی  تقریر  میں  پڑھا۔  اس  خط  میں  لالہ  جی  نے  لکھا  تھا  کہ میں  مسلمانوں  کی  تاریخ  اور  فقہ  پڑھ  کر  اس  نتیجہ  پر  پہنچا  ہوں  کہ  ہندو  اور  مسلمان  اکٹھے  نہیں  رہ  سکتے  اور  ہمیں  اب  کوئی  راہ  نجات  نکالنی  چاہیے۔ 

یہ  ہمارا  قومی  المیہ  ہے  کہ  ہماری  نصابی  کتابوں  سے  محض  سطحی  اختلافات  کی  بنا  پر  بر صغیر  کی  تاریخ  کے  اہم  کرداروں  جیسے  بھگت  سنگھ،  لالہ  لاجپت  رائے  اور  سبھاش  چندرا  بوس  کو  حذف  کیا  گیا۔  ابن  خلدون  نے  کہا  تھا  کہ  تاریخ  کا  کوئی  مذہب  یا  عقیدہ  نہیں  ہوا  کرتا،  لیکن  اس  بات  کا  خیال  ہمارے  اربا ب  بست و کشاد  کو  کبھی  نہیں  آیا۔

تاریخ  کا  جنازہ  صرف  شادمان  چوک  تک  ہی  محدود  نہیں  رہا  بلکہ  مینار  پاکستان  کے  سائے  تلے  بھی  تاریخ  کی  آرتی  جلائی  گئی۔  کے  کے  عزیز  صاحب  نے  اپنی  کتاب  میں  لکھا  کہ  ہمیں  قرارداد  لاہور  سے  متعلق  تاریخ  غلط  پڑھائی  جاتی  ہے  کیونکہ  آل  انڈیا  مسلم  لیگ  کا  سالانہ  اجلاس  24مارچ  تک  جاری  رہا  اور  طریق  یہ  ہے  کہ  کوئی  بھی  قرارداد  اجلاس  کے  آخری  روز  پیش  کی  جاتی  ہے۔  23مارچ1940 کو  جناح  صاحب  نے  تقریر  تو  ضرور  کی  لیکن  قرارداد  لاہور   24مارچ  کو  پیش  کی  گئی۔  سونامی  پارٹی  نے  اپنے  ’تاریخ  ساز‘  جلسے  کے  میدان  کو  پانی  پت  سے  تشبیح  دی  تھی۔  تاریخ  کے  طالب  علم  واقف  ہیں  کہ  پانی  پت  کے  میدان  میں  تین  بڑی  جنگیں  لڑی  گئیں۔  سب  سے  پہلے  وسطی  ایشیا  سے  تعلق  رکھنے  والے  تیموری النسل بادشاہ  بابر  نے  1526میں  ابراہیم  لودھی  سے  جنگ  کی۔  پانی  پت  کے  مقام  پر  دوسری  بڑی  جنگ  1556میں  بابر  کے  پوتے،  شہنشاہ  اکبر  نے  راجا  ہیمو  کے  خلاف  لڑی۔  اس  مقام  پر  تیسری  بڑی  جنگ  افغان  بادشاہ  احمد  شاہ  ابدالی  نے  مرہٹہ  سرداروں  کے  خلاف  لڑی۔  

ہمیں  کوشش  کے  باوجود   اس  دن  کسی  اخبار  یا  نشریاتی  ادارے  کی  خبروں  میں  جلسے کے  دوران کسی  طرز  کی  لڑائی  کا  تذکرہ  نہیں  ملا۔  چند  خواتین  نے  البتہ  یہ  شکایت  ضرور  کی  کہ  بارش  کے  باعث  بھگدڑ  مچنے  کا  چند  من  چلوں  نے  ناجائز  فائدہ  اٹھایا  اور  اس  طرز  کے  ’معرکوں‘  کو  پانی  پت  سے  مشابہت  دینا  ناانصافی  ہو  گی۔  البتہ  خان  صاحب  کو  بابر  سے  ضرور  تشبیح  دی  جا  سکتی  ہے  کیونکہ  بابر  کا  بہت  مشہور  قول  ہے 

’بابر  بہ  عیش  کوش،  عالم  دوبار  نیست‘  اور  خان  صاحب  نے  اپنی  کافی  ساری  عمر  اس  قول  کے  عملی  نمونے  کے  طور  پر  گزاری۔

اگر  سونامی  پارٹی  والوں  کی  مراد  پانی  پت  کی  آخری  جنگ  تھی  تو  ان  کو  یہ  بات  باور  کرانے  کی  ضرورت  ہے  کہ  احمد  شاہ  ابدالی  نے  صرف  مرہٹوں  کو  شکست  نہیں  دی  تھی  بلکہ  دہلی  کی  بھی  اینٹ  سے  اینٹ  بجا  دی  تھی،  یعنی  وہاں  بھی  ایک  طرح  کا  سونامی  آ  گیا  تھا۔  اس  سونامی  کے  نتیجے  میں  دہلی  کا  کیا  حشر  ہوا،  اس  کی  تفصیلات  پھر  کبھی  سہی۔  خان  صاحب  اور  انکا  ٹولہ  کس   کے  ایما  پر  کس  کی  اینٹ  سے  اینٹ  بجانا  چاہتے  ہیں،  علما ء  اس  معاملے  پر  ابھی  تک  خاموش  ہیں۔

ابھی  یار  لوگ  جلسے  کے  حاضرین  کی  تعداد  پر  ہی  بحث  کر  رہے  تھے  کہ  خبر  آئی  کہ  سونامی  پارٹی  نے  جماعت  اسلامی  کے  ساتھ  انتخابی  الحاق  کا  اعلان  کیا  ہے،  گویا  کہ  پہنچی  وہیں  پہ  خاک  جہاں  کا  خمیر  تھی۔  اس  عمل  سے  صاف  ظاہر  ہو  گیا  کہ  شادمان  کے  تاجروں  اور  سونامی  کے  دعوے  داروں  کی  سوچ  میں  کوئی  خاص  فرق  نہیں  اور  جیالے  لاکھ  نعرے  لگا  لیں،  لیکن  بھٹو  مر  چکا  ہے  اور  مودودی  ابھی  تک  زندہ  ہے۔

Pakistan's Jewish Vote

(Originally published in The News, on 3rd April, 2013)

Magain Shalome Synagogue - Karachi Pakistan

According to the Election Commission of Pakistan, there are around 800 Jewish voters registered in Pakistan out of which 427 are women and 382 men. This statistic seems odd because there are almost no Jewish people in the public sphere in Pakistan and they are not even considered as a minority group during policy discussions.

Historically, thousands of Jews were part of Karachi’s population at the time of Independence. Pakistan hasn’t treated its minorities well and Jewish people were not the only group to be neglected by the state.

Another factor that needs to be considered regarding not just the Jewish voters but our political and intellectual culture as a whole is the prevalent anti-Semitism (here it is strictly taken to mean anti-Jew) in the country.

Mehdi Hasan, a former editor of a British newspaper, recently wrote about the “banality of Muslim anti-Semitism”. He mentioned how Lord Nazir Ahmad blamed a traffic accident that he was involved in and his subsequent conviction on a Jewish conspiracy during an interview with an Urdu channel. For the political right, in Pakistani, blaming the ‘Jews’ is an established norm.

According to Bernard Lewis, the anti-Semitic ideas of the Christians first entered the Muslim world because of Islam’s conquest of Europe, which resulted in many Christians converting to Islam. Prejudices existed in the Islamic world, as did occasional hostility, but not what could be called anti-Semitism, for there was no attribution of cosmic evil to the Jews. Greek Orthodox Christians who found themselves living under Ottoman rule are said to have introduced the notion of the blood libel into the Middle East.

One of the most notorious books cited by people believing in the ‘Jewish’ conspiracy theories is the ‘Protocols of the Elders of Zion’. It is a collection of articles concocted in 1895 by the Russian Czar’s secret police in order to depict the growing strength of Marxists as a Jewish conspiracy.

It was first published in Russia in 1903, and claimed to expose a plan by the Jews to achieve global domination. It was published again after the 1905 Russian Revolution, when the ruling monarchy, stung by the mass uprising, blamed the Jews for instigating the workers’ strikes, peasant uprisings, and military mutinies.

The monarchy had also invoked The Protocols when it blamed the Jews for Russia’s defeat at the hands of Japan in 1904. When the czar was overthrown in the Bolshevik Revolution of 1917, anti-communist Russian exiles used The Protocols to blame Jews for that upheaval too. They depicted the Bolsheviks as overwhelmingly Jewish and executing the plan embodied in The Protocols.

In the 1920s, the London Times exposed The Protocols as a forgery. The newspaper revealed that much of the material had been plagiarised from earlier works of political satire having nothing to do with the Jews.

In 1951, Syed Qutb wrote an essay that clearly defined his view of the Jewish world. Titled “Our fight against the Jews”, the essay was later included in a collection published in Saudi Arabia in 1970. The Saudi booklet bore the same title as Qutb’s essay and was widely circulated in the Arab world, where it became a defining text. The 1970 Saudi version linked Qutb’s work with the discredited Protocols of the Elders of Zion.

Qutb’s essay is pock-marked with footnotes by the Saudi editor who used The Protocols to prove Qutb’s allegations against the Jews.

There are a lot of similarities between Muslims and Jews that are often overlooked due to prevalent anti-Semitism. Mustansar Hussain Tarar, the ace Urdu writer, once explained the similarities between Jews and Muslims in an article titled ‘The Jews and the Muslims (Dawn, February 26, 2006) as “Jews greet each other with ‘Sholom’ and we say ‘Salam’ when we meet. We consider the pig totaly haram and the Jews also refrain from eating it.

“We only eat zabiha meat and the Jews have their equivalent of kosher meat. Like us, they fast. Their skull cap is similar to our namazi topi, and their dress code is very strict. On the streets of New York you will come across neatly dressed Jews, men in black suits and woman in ankle-length skirts and they never wear jeans or revealing dresses.....They are very strict as far as personal hygiene is concerned. And they, like us, get circumcised.”

Despite whatever a certain political party wants us to believe, it’s already a New Pakistan in quite a few respects. We have transgenders, television hosts and film actors competing in the national elections. There is no Jewish person running for political office yet and 800 is not a sufficient number to ensure that in terms of community and identity politics. Moreover, there is no political party that has tried to woo the Jewish voters for the coming elections. Perhaps there will never be. No party has dared challenge the conspiracy theories either, perhaps that can happen in the new Pakistan in the process of being and becoming.

Till then we can only wait to see which way the ‘Jewish vote’ goes, if it goes anywhere.

یہ وہ سحر تو نہیں

1947 کی بات ہے۔ پاکستان معرض وجود میں آ چکا تھا۔ فیض صاحب دہلی سے لاہور منتقل ہوئے تو نئے ملک کی حالت دیکھ کر دم بخود رہ گئے اور اپنے جذبات کو کچھ یوں بیان کیا:

یہ داغ داغ اجالا، یہ شب گزیدہ سحر
تھا انتظار جس کا، یہ وہ سحر تو نہیں

اجالا بیشک داغ داغ تھا لیکن تقسیم کے بعد شہر لاہور کی ادبی محفلوں کو چار چاند لگ گئے اور اس وقت جو ادب تخلیق کیا گیا، اس جیسا آج تک نہیں کیا جا سکا۔

وقت تبدیل ہوا۔ ابتدائی دنوں کا خمار ٹوٹا اور لاہور کی ادبی سرگرمیوں میں کمی آئی کیونکہ روزگار کے غم دلفریب ہونا شروع ہو گئے۔

وقت گزرتا گیا اور ادبی محفلیں کثیر تر ہوتی گئیں۔ طواف کو نکلے چاہنے والے، نظریں جھکا کر اور جسم و جاں بچا کے چلنے لگے۔ لبوں سے آزادی چھین لی گئی اور ’بول‘ کی صدا لگانے والے ملک بدر کر دیے گئے۔ پاک ٹی ہاؤس ٹائروں کی دکان میں تبدیل ہو گیا، کافی ہاؤس بند ہوتے گئے۔

اس جمود کے عالم میں لاہور ادبی میلے کا انعقاد ایک خوش آئند قدم تھا، اور امید ہے کہ اس طرز پر ہر برس کم از کم ایک تقریب ضرور منعقد کی جائے گی۔

تقریب کا آغاز معروف صحافی مظہر علی خان کے صاحب زادے طارق علی کی تقریر سے ہوا۔ موصوف نے دنیا بھر کے انقلابیوں کا ذکر کیا لیکن ادب سے متعلق کوئی بات کرنے سے گریز اختیار کیا۔

اسی دن کے ایک اور سیشن میں جناب نے سونامی پارٹی کی حمایت کا اعلان کیا جس پر وہاں کثیر تعداد میں موجود برگر بچوں نے خوشی کا اظہار کیا۔ ساری عمر بائیں بازو کی سیاست کا نعرہ بلند کرنے والوں کو سونامی پارٹی میں کیا خاص بات نظر آئی، علماء اس معاملے میں ابھی تک خاموش ہیں۔

ایک دانشور عزیزالحق صاحب نے ایسے لوگوں کے بارے میں کہا تھا کہ ’رہے ساری عمر یوپی کے نواب کے نواب اور سکھاتے رہے اہل پنجاب کو مزدور تحریک کے اسرار و رمو ز‘

تقریب میں ہمارا پسندیدہ سیشن پاکستانی فلموں کے بدلتے کردار سے متعلق تھا۔ ہم نے دیکھا کہ وقت ڈھلنے کے ساتھ کس طرح پاکستانی فلم سازوں، ہدایت کاروں اور لکھاریوں کی ترجیحات بدلتی رہیں، حتی کہ ایک وقت ایسا بھی آیا جب چنگیز خان کو مسلمان دکھایا گیا اور وہ ’اللہ کی رحمت کا سایہ‘ کہلایا۔

لاہور ادبی میلے سے ہمارا سب سے بڑا گلہ یہ رہا کہ تمام اہتمام ایک مخصوص طبقے کے لیے رہا، حتی کہ لاہور کے مہنگے ترین تعلیمی اداروں (جن میں سے ایک کا افتتاح برطانوی واسرائے نے کیا اور دوسرے کو برطانیہ کے گرامر سکولوں کی طرز پر قائم کیا گیا) کے طلباء پر ادبی میلے میں حاضری لازم قرار دی گئی۔

ان بچوں کی موجودگی کے باعث چند مضحکہ خیز واقعات بھی رونما ہوئے۔ ایک سیشن میں انتظار حسین صاحب نے جب دو چار منٹ اردو میں بات شروع کی تو ہال خالی ہونا شروع ہو گیا، اور یہ لازوال فقرہ سننے کو ملا :’چلو بھئی یہاں تو اب شعروشاعری شروع ہو گئی ہے‘۔ لاہور جیسے شہر میں اردو کا اس طرح جنازہ نکلتے، نہ پہلے دیکھا، نہ سنا۔

ایک موقع پر منٹو صاحب پر ہونے والے سیشن میں ان کی بھتیجی ڈاکٹر عائشہ جلال سے اصرار کیا گیا کہ گفتگو انگریزی میں کریں۔ مانا کہ بہت سے غیر ملکی مہمان بھی وہاں موجود تھے لیکن لاہور میں منعقد میلے میں منٹو پر بات اگر اردو میں نہ کی جا سکے تو یہ شرم کا مقام ہے۔

خورشید کمال عزیز صاحب، جو کے کے عزیز کے نام سے بھی جانے جاتے ہیں، اپنی کتاب ’تاریخ کا قتل‘ میں لکھ گئے کہ پنجاب کے لوگوں نے کبھی اپنی زبان کی قدر نہیں کی، پہلے اردو کی ترویج و ترقی کا بیڑہ اٹھایا تو کبھی انگریزی کی جانب راغب ہوئے، جبکہ حقیقت تو یہ ہے کہ نہ ہی اردو ہماری زبان ہے نہ ہی انگریزی۔ یہ دونوں زبانیں تو نوآبادیاتی زبانیں ہیں اور ہماری زبان تو دراصل پنجابی ہے۔

لاہور پنجاب کا دارلحکومت ہے اور یہاں منعقدہ ادبی میلے میں پنجابی پر کچھ نہ کچھ بات ضرور ہونی چاہیے تھی، لیکن جس طرز کا طبقہ بلایا گیا تھا ان کے ہاں پنجابی صرف انکے ڈرائیور حضرات ہی بولتے اور سمجھتے ہیں۔ وارث شاہ، بلھے شاہ، بابا فرید، منیر نیازی، استاد دامن اور امرتا پریتم کی ارواح کو اس طرح کی زیادتی پر بہت تکلیف پہنچی ہوگی۔

اردو پر دو عدد سیشن ہوئے جن میں سامعین تو ایک طرف، چند مقررین نے ہی تشریف لانا گوارا نہیں کیا۔ منٹو اور فیض کا تذکرہ تو بہت ہوا لیکن یار لوگ تو اب صاف کہتے ہیں کہ فیض اور منٹو ادب اور جدوجہد سے زیادہ فیشن کی علامات بن چکے ہیں، یا بنا دیے گئے ہیں۔

ہمیں انگریزی لکھنے والوں سے کوئی پرخاش نہیں مگر جس ملک میں ایک آبادی کی ایک بڑی تعداد آپ کی لکھائی نہ پڑھ سکے، وہاں آپ انگریز ی کی بجائے ولندیزی زبان بھی لکھ لیں تو کچھ مضائقہ نہیں۔ ہاں اگر آپ نے باہر کی دنیا کے لیے لکھنا ہے تو بصد شوق لکھیے، خیالات کسی ایک زبان کی میراث نہیں ہوتے۔

ادبی میلے کے خو ش آئند پہلووں میں بچوں اور نوجوان لکھاریوں کے لیے کیے گئے سیشن شامل تھے۔ اسی طرح ادب میں طوائف کے کردار پر ایک عمدہ سیشن ہوا۔ ادب اور خواتین پر بھی ایک سیشن رکھا گیا جس میں پاکستان میں سب سے زیادہ پڑھی جانے والی خواتین مثلاََ عمیرہ احمد کو مدعو ہی نہیں کیا گیا۔ میلے میں شریک ایک صاحب کے مطابق، جو ایک ہسپتال کی ڈسپنسری میں کام کرتے ہیں، میلے کا ماحول اور اس کے شرکا ء کسی دوسرے سیارے کے مکین لگ رہے تھے۔

کے کے عزیز نے پنجابیوں کی ایک اور صفت بھی بیان کی تھی، یعنی ’سارے جہاں کا درد ہمارے جگر میں ہے‘ لیکن اپنے علاقے اور اس کے لوگوں کی ہمیں کوئی خاص پرواہ نہیں۔

قابل عزت صحافی اور قلم کار محمد حنیف صاحب نے گم شدہ بلوچوں کا نوحہ پڑھا جو قابل داد ہے لیکن ان ہزاروں ’پنجابیوں‘ کا ذکر تک نہیں کیا جن کا واحد جرم صرف یہ تھا کہ وہ پنجابی ہونے کے باوجود بلوچستان میں رہائش پذیر تھے، ان ہزاروں معصوموں کا نوحہ کون لکھے گا؟

بہرحال حنیف صاحب نے کم از کم فوج کے پنجابی ہونے کی غلط فہمی اپنی آزاد نظم کے ذریعے ضرور دور کی اور کہا کہ ’نواب نو روز خان کو جس کتاب پر ہاتھ رکھ کر جھوٹا وعدہ کیا گیا، وہ کتاب پنجابی زبان میں نہیں تھی، اس کے بیٹوں کو جس پھانسی کی رسی سے لٹکایا گیا وہ رسی اچھرہ سے نہیں بھیجی گئی تھی، وہ راکٹ جو اکبر بگٹی کو لگا کوئی سیالکوٹ سے تیار ہو کر نہیں گیا تھا۔ فوج نہ سندھی ہے، نہ بلوچی، نہ پٹھان، نہ پنجابی، فوج تو بس فوج ہوتی ہے‘

ان تمام تلخ حقیقتوں کے باوجود ہم اپنی کشت ویراں سے ناامید نہیں اور توقع کرتے ہیں کہ آئندہ سالوں میں ادبی میلوں کے انعقاد میں بہتری دیکھنے کو ملے گی اور اجالا مزید داغ داغ نہیں رہے گا۔

ثنا خوان تقدیس مشرق کہاں ہیں؟

چند روز قبل ایک سعودی باشندے فیہان الغامدی نے اپنی پانچ سالہ بیٹی کے ساتھ جو سلوک کیا، وہ نہ صرف ناقابلِ بیان بلکہ ناقابلِ فراموش بھی ہے۔ اسلام اور شریعت کے نام لیواؤں نے البتہ عدل کی مثال قائم کرنے کے بجائے بیٹیاں زمین میں گاڑنے والے معاشرے کی یاد تازہ کردی اور موصوف کو ایک کثیر سی قید اور چند سکے ادا کرنے کی سزا سنائی گئی۔ ابنِ تیمیہ کی تعلیمات پر قائم ریاست سے ہمیں یہی توقع تھی۔

اس واقع سے یہ بات تو واضح ہوگئی کہ سعودی عرب میں چوری کرنے پر تو آپ کے ہاتھ کاٹ دیے جائیں گے، نشہ آور چیزوں کی درآمد پر آپ کا سر قلم کیا جائے گا، لیکن اپنی بیٹی یا کسی سری لنکن آیا کو جان سے مار کر آپ سرخرو ہوسکتے ہیں۔
انسان چاند تک پہنچ گیا لیکن سعودی عرب میں آج تک عورتیں قانونی طور پر گاڑی نہیں چلا سکتیں، کیونکہ سعودی ابھی تک تیرھویں صدی میں رہ رہے ہیں۔

حال ہی میں سعودی حکومت نے حاتم طائی کی قبر پر لات مارتے ہوئے خواتین کو فارمیسی کی دکانوں پر کام کرنے کی اجازت دی ہے۔ یہ خبر پڑھنے کے بعد سے ہم حیرت میں مبتلا ہیں کہ آخر ابھی تک سعودیوں نے حاتم طائی کی قبر منہدم کیوں نہیں کی؟ ابنِ تیمیہ کی روح تڑپ رہی ہوگی۔

تمام عالم میں مسلم اُمّہ کے نام کی ڈگڈگی بجانے والے، اپنے ملک کی شہریت تک تو دینا گوارا نہیں کرتے بلکہ اُمّہ کے دیگر ٹھیکے داروں کے لیے ڈرون طیارے بھی ان کی سرزمین سے اُڑائے جاتے رہے ہیں۔ ایمان سے بتائیے، اگر یہ کھلا تضاد نہیں تو کیا ہے؟ خواتین کی ڈرائیونگ سے تو یقینا ایمان خطرے میں ہے لیکن شام، بحرین، یمن اور پاکستان میں دہشت گردی کی کھلم کھلا ترویج کس شرعی حکم کے مطابق ہے؟

ملک اسحاق اور حافظ سعید کو سالانہ بنیادوں پر ملنے والا ’چندہ‘ جن نیک کاموں میں استعمال ہو رہا ہے، اس کے متعلق سوال کیوں نہیں اُٹھایا جاتا؟ ہندوستان اور جنوب ایشائی ممالک سے جو لڑکیاں غیر قانونی طور پر سعودی عرب لائی جاتی ہیں، اُن کی عصمت اور غیرت کا خیال ثنا خوانِ تقدیسِ مشرق کو کیوں نہیں آتا؟
ہمارے معاشرے میں سعودی عرب کو کچھ زیادہ ہی عزت سے نوازا جاتا ہے۔ اس عزت افزائی کی ایک وجہ تو وہاں پر ہمارے مقدس مقامات کی موجودگی ہے، اس کی ایک وجہ ہمارے وہ عزیز اقربا بھی ہیں جو 80 کی دہائی سے وہاں دن رات کی محنت کے بعد ریال (اور چند کرم فرماؤں کے مطابق شدت پسندی کے جراثیم) اپنے گھر والوں کو ارسال کر رہے ہیں۔

اس عزت اور عقیدت کے مارے ہم عقل اور استدلال کا دامن ہاتھ سے چھوڑ دیتے ہیں۔ تاریخ کا مطالعہ کریں تو معلوم ہوتا ہے کہ موجودہ حکمران خاندان کی حکمرانی 1925 سے پہلے محض نجد کے علاقے تک محیط تھی اور پچھلے چودہ سو سال میں کبھی بھی انہوں نے مقامات مقدسہ پر راج نہیں کیا۔ خلافت عثمانیہ کی بندر بانٹ کے بعد انگریزوں کی حمایت اور امداد کے بل بوتے پر جزیرہ نما عرب پہ قبضہ کرنے والے آج خود کو ’خادمین حرمین شریفین‘ کہتے ہیں۔

بات چل ہی نکلی ہے تو لگے ہاتھوں اِبن تیمیہ صاحب کی کہانی بھی سُن لیجیے۔ تُرکی کے ایک گاؤں حران سے تعلق رکھنے والے تقی الدین ابن تیمیہ نے سلف یعنی ابتدائی دور کے مسلمانوں کے اعمال کو شریعت سمجھنے کے لیے ایک معیار قرار دیا۔

قادریہ سلسلے سے تعلق رکھنے والے ابن تیمیہ نہ صرف اہلِ تشیع کے سخت مخالف تھے بلکہ مزاروں کی زیارت کرنے کو بھی شرک سمجھتے تھے۔ انہوں نے پہلی دفعہ قانونی طور پر فوجی عدالتوں کو گواہی کے بغیر یک طرفہ طور پر سزا ئیں سنانے کا اختیار دیا۔

علاوہ ازیں، حالت جنگ میں دوسرے مسلمانوں کو قتل کرنے کی اجازت بھی جناب نے عطا کی (ان فتاویٰ کو موجودہ دور کے تکفیری آج تک استعمال کر رہے ہیں)۔ ابو غریب اور گوانتامو پر اعتراض کرنے والے نہیں جانتے کہ قید کے دوران تشدد کے حق میں قانونی توجیح تاریخ میں پہلی دفعہ ابن تیمیہ کے خاص شاگرد ابن قائم نے پیش کی۔ سن 1326 میں ابن تیمیہ کو مزار پرستی کے خلاف آواز بلند کرنے پر قید میں ڈال دیا گیا اور دو سال بعد قید کے دوران ہی انکا انتقال ہوا۔ وفات کے بعد دمشق میں واقع ان کے مزار پر کئی صدیوں تک زائرین کا تانتا بندھا رہا۔

ہماری سعودی عرب یا اس کے حکمرانوں سے کوئی ذاتی پرخاش نہیں، مجھ عاجز کی تو آپ سے محض یہ التجا ہے کہ براہ کرم اپنے گریبان پر نظر ڈالیں اور عقیدت کے بھنور سے باہر نکل کر حالات و واقعات پر نظر دوڑائیں۔

انصاف کا تقاضا یہ ہے کہ جس طرح عافیہ صدیقی کی سزا پر واویلا مچایا گیا ویسے ہی اس پانچ سالہ معصوم بچی پر کئے گئے ظلم کے خلاف آواز اٹھائی جائے۔

گورکھ دھندا

ولی رضا نصر امریکہ میں ایران اور مشرقِ وسطی سے متعلق بین الاقوامی امور کے استاد ہیں۔ ان کی دو ہزار نو میں تحریر شدہ کتاب ’اسلامی سرمایہ داری کا عروج‘ میں ولی نصر صاحب کا موقف تھا کہ مسلمان ممالک میں کاروباری طبقے کے پاس پہلے کی نسبت زیادہ سیاسی طاقت موجود ہے اور اس طاقت کو استعمال کر کے انتہا پسندی کے عفریت کو شکست دی جا سکتی ہے۔

اس موقف کو واضح کرنے کے لیے انہوں نے دبئی، ملایشیا، ترکی، ایران اور ابوظہبی کی مثالیں پیش کی ہیں۔ ظاہراَ تو یہ بات معنی طلب لگتی ہے لیکن اس نظریے میں کئی سقم پائے جاتے ہیں۔ عموماَ کسی بھی ملک کا کاروباری طبقہ ملکی حالات میں امن اور تواتر چاہتا ہے کیونکہ امن کے بغیر تجارت ممکن نہیں ہوتی۔

پاکستان کے معاملے میں البتہ گنگا ذرا اُلٹی بہتی ہے، چنانچہ شدت پسندی اور انتہا پسندی کو فروغ دینے میں تاجر برادری کا بھرپور حصہ ہے۔ نوے کی دہائی میں کشمیر ی ’مجاہدین‘ کے لیے چندہ اکٹھا کرنا ہو یا ناموس رسالت کے نام پر ملک گیر ہڑتال کرنی ہو، پاکستان کی تاجر برادری ہمیشہ صفِ اوّل میں رہی ہے۔ یہاں اس امر کی وضاحت ضروری ہے کہ تاجر طبقے سے ہماری مراد درمیانی سطح کے کاروباری حضرات ہیں، بڑے بڑے کارخانوں کے مالکان اور کریانہ فروش نہیں.

ہمیں اپنی تاجر برادری کے کچھ بنیادی تضادات کو سمجھنے میں اکثر دشواری پیش آتی ہے۔ چور بازاری، ذخیرہ اندوزی اور ملاوٹ میں تو کوئی کسر نہیں چھوڑی جاتی لیکن نماز کا وقفہ بہرحال لازم ہے۔ اپنے ملازمین کی تنخواہ بڑھانے کے خیال سے ہی ہول اْٹھتا ہے لیکن مساجد کے لیے چندہ دینے میں کبھی بْخل سے کام نہیں لیا۔ حکومت کو ٹیکس دینا گناہِ کبیرہ سمجھا جاتا ہے مگر ’مجاہدین‘ کے لیے جان بھی حاضر ہے۔

کتاب ’پنجابی طالبان‘ کے لکھاری مجاہد حسین کے مطابق سن دو ہزار دو میں لشکرِ طیبہ کو روزانہ لگ بھگ دو کروڑ چندہ مل رہا تھا۔ یہ چندہ میرے اور آپ کی ریز گاری سے نہیں بلکہ تاجر برادری کی فضیلت سے اکٹھا ہو رہا تھا۔ یاد رہے کہ یہ وہی تاجر طبقہ ہے جس نے چند سال قبل ویلیو ایڈڈ ٹیکس VAT کے نفاذ کے خلاف کہرام برپا کردیا تھا۔ امریکی جھنڈوں کو ہفتہ وار آگ لگانے والے بیوپاری نیٹو کے ٹرکوں سے لُوٹا ہوا مال برسرِعام فروخت کرتے ہیں۔

چند احباب کے خیال میں پنجاب کے تاجر باقی صوبوں کے کاروباری حضرات سے زیادہ بنیاد پرست ہیں۔ پنجاب کا تاجر پنجابی شاؤنزم یعنی بالادستی کا علم بردار ضرور ہے مگر یہ تصور کرنا محض خام خیالی ہے کہ کراچی اور پشاور کے تاجر کوئی دودھ میں دھلے ہوئے ہیں، وہ بھی اِسی گھِن چکر کا حصہ ہیں۔

دلچسپ بات یہ ہے کہ پاکستان کا تاجر طبقہ انتہا پسندی کی پشت پناہی میں منفرد نہیں اور ایسی مثالیں ہمیں ہمسایہ ممالک میں بھی دیکھنے کو ملتی ہیں۔ ہندوستان میں ہندو مہا سبھائی تنظیموں کو ہمیشہ ’بازار‘ کی پشت پناہی حاصل رہی ہے۔ ایران میں انقلاب کے بعد مذہبی راہنماؤں کے عروج اور بائیں بازو کی جماعتوں کے زوال میں کاروباری طبقے کی مرضی شامل تھی۔

تاریخ دان جناب حسن جعفر زیدی کے مطابق انگریز کے دور میں وسطی اور بالائی پنجاب میں منڈیوں کے ارد گرد شہر بسائے گئے اور ان شہروں کے تاجر طبقے نے پاکستان بننے کے بعد کے بگاڑ میں نمایاں کردار ادا کیا۔ لاہور سے شائع ہونے والا ایک اخبار، جس نے نہ صرف پاکستان کو نظریاتی ریاست بنانے کا ٹھیکہ اٹھایا بلکہ غیر جمہوری اقدام کو پروان چڑھانے میں بھی مہارت حاصل کی، ہمیشہ سے کاروباری طبقے کے مفادات کا ترجمان اور محافظ رہا ہے۔

خدا لگتی تو یہ ہے کہ بنیاد پرستی پاکستان کے بالائی یا زیریں طبقے کا مسئلہ نہیں بلکہ ہمارے نو دولتی طبقے کا پھیلایا ہوا ناسُور ہے۔ اس مسئلے کو حل کرنے کے لیے ہمیں پہلے اس گورکھ دھندے کو سمجھنا ہو گا اور تب ہی ہم کسی قسم کے حل تک پہنچ سکتے ہیں۔

Aboard the First Metro

(Published in The News on February 13th, 2013)

Public transport is an essential component of urban planning. All major cities in the world have some form of public transport system to facilitate the daily commute for their denizens. The various kinds of public transport systems include underground subway tracks, trams, designated buses and rapid transit networks.

Unfortunately in Pakistan, there is a serious lack of viable public transport in all major cities. Karachi, with a population of 20 million people, Lahore with almost half this population and other cities like Peshawar and Rawalpindi have no real (public) transport facilities for their residents.

A subway system for Lahore was planned by the previous provincial government but it had to be abandoned due to technical and political reasons. Our country does not have enough power sources to fuel a subway system efficiently. To counter the over-flooding of roads by vehicular traffic, political administrators across the country have used a similar but flawed agenda: build more roads.

In the last decade, Karachi saw its fair share of digging and paving of roads, resulting in a network of bridges, underpasses, overhead bridges and expressways. This planning was short-term and in a few more years, roads are going to be clogged again. Lahore has a different story to tell.

According to a survey conducted last year, only about eight percent of the population has access to a private automobile in Lahore. Nearly twenty percent of the city commutes by bus and 40 percent gets about on foot.

The report also highlights that collectively Lahoris take an estimated 9.8 million trips a day. For a city of nearly 10 million, this figure is less than half of other cities of comparable size. In addition nearly 65 percent of Lahore’s population lives in about 10 percent of its footprint (the areas north of GT Road and the railway station) and the remaining 35 percent of the population occupy the remaining 90 percent with a low-density sprawl.

Over the years, many attempts have been made to solve Lahore’s traffic problems. The widening of Jail Road and Ferozepur Road in the 1990s; the construction of underpasses and the widening of Canal Bank Road; and the construction of Ring Road.

All these efforts have resulted in temporary relief for a few years followed by a return of congested roads. Meanwhile, nothing has been done to improve the archaic public transport system or to make the city bicycle-friendly.

Against this backdrop, work on the bus rapid transport system on Ferozepur Road was initiated. After eight months of toil, we finally have a new transport route in the city. I attended the inauguration ceremony for the bus rapid transit (BRT) system in Lahore and got a chance to take a ride on one of the first metro buses.

During the inauguration ceremony, we were regaled with the usual technical details about the project, followed by a lengthy address by the deputy prime minister of Turkey.

It should be noted that the Turkish government helped the local government with the infrastructure for the project due to their expertise with similar projects in Istanbul. The ceremony itself was grand with more than 3000 participants, including politicians from different parties, civil society members, civil servants, vice chancellors, businessmen, members of the media and students. After the ceremony, a ride in the buses was arranged across the length of Ferozepur Road.

Despite my scepticism, I found the buses comfortable with a separate space for women and adequate standing and sitting space for male passengers.

Our buses were welcomed by cheers throughout the 27 kilometre long journey by not only the ‘PML-N faithful’ but also from people standing on rooftops and travelling in their own vehicles. I believe this is a step in the right direction and similar projects have to be started in other cities of Pakistan.

However, one of the biggest concerns with the project is the fact that people who already have vehicles will not prefer to travel on the BRT buses. There are no parking spaces near the stations and the number of people who will stop using their own cars to use this facility is negligible.

Thus, this system will cater to people who are already travelling via public transport. This hardly helps the situation since the idea should be to ensure a safe, cheap method of commute that all citizens can use.

And then there is the huge economic cost of the project. For a pilot project, the amount spent has been extravagant. Punjab’s overdraft limit has already been exceeded and after spending Rs6 billion on the sasti roti scheme and a 40 percent overdraft on the laptop scheme, this kind of spending is not advisable.

In conclusion? Whatever the merits of the BRT system, it is not economically feasible for the province. Now that work has been completed and the project has started, one can only wish it the best of luck and hope that it is successful.

Doctors on Strike

(My first Article published in The News on 31st January, 2013)

A cat and mouse game is raging on between Young Doctors and Government of Punjab. There is a set pattern being followed by both sides, based on earlier skirmishes in the last two years. The primer is usually an untoward incident involving young doctors. As a consequence,there is outrage from young doctors while the government announces some form of committee to sort out the problem. Nothing discernible happens for next few weeks/months. Doctors come out on the streets and OPD(Out Patient Departments) are closed. A few individuals are dismissed from service by the Government and a few people are arrested. As a last resort, doctors announce withdrawal of emergency services, crippling the already overloaded public health system. Within a few days, some makeshift solution is cobbled up and things go back to normal. This routine is being followed for last 2 years and if things remain as they are, can be repeated this time as well.

Young Doctors have been branded assassins and mercenaries, devoid of all humanity,  sacrificing all moral values to bargain for their demands. Hundreds of doctors have been terminated  over the last two years, and dozens have been jailed. A vicious propaganda campaign was designed last year, costing the public exchequer more than 400 Million Rupees  to malign doctors. There is little understanding of the issue plaguing doctors in this country and they are seen with derision and contempt because they have the temerity to demand their rights. The most prevalent misunderstanding about the doctors’ protests is the belief that they are demanding a pay raise. While this was true two years ago, the issue of pays was resolved. Let me clarify that it is not mentioned anywhere in the Hippocratic or any other medical oath that doctors ‘have’ to provide medical care regardless of the conditions. Regarding the morality of strikes, Awais Aftab, a fellow doctor, explained,

“A doctor enters into a contract with the society only by virtue of his contract with the Government, therefore, if the Government refuses to honor its obligation of providing adequate facilities and working conditions for the doctors, then the doctors’ obligation to work for the Government becomes questionable. This includes the issue of pay and service structure. If the amount of work and the circumstances in which they are expected to perform deviate significantly from the pay and facilities they are receiving, Government is violating its obligations. This can be augmented by a utilitarian justification. If the short-term harm brought about by the strike is balanced by a long-term benefit to the society in the form of an improvement in health-care, virtue of the fact that doctors can work more efficiently in better working conditions, then a strike is justified. But this utilitarian argument can only be an augmentation, not the crux, because we all know that human lives cannot be added and subtracted.”


The Prime demand of doctors is provision of a better service structure. The current structure is dependent totally on the whims of Baabus at Civil Secretariat who consider doctors as inferior and despicable species. There is no uniform system of promotion. I have documented cases of different doctors who graduated in the same year, from the same college, and having similar qualifications, where one of the two was promoted as a Professor and the other is still in grade 18. Hundreds of “relics of the past” are occupying positions in Major cities while young doctors are transferred to far flung areas. Professors of respective wards are kept busy in administrative affairs, affecting teaching schedules and regimes. Induction of doctors on Medical Officer posts is done via Federal Public Service Commission(FPSC). There were no inductions on regular seats for more than 15 years in the last two decades, contract employment was favored instead. Young Doctors in most major hospitals live in dilapidated hostels, single rooms shared by upto three people. More people do house jobs without any pay than those who get pay. These issue are important when you are doing more than 60 hours work per week without any reward.   

In November 2012, an agreement was reached between Young Doctors and Government of Punjab that the new service structure would be implemented. Two months after that understanding  there was no sign of implementation. The dispute over non-renewal of contracts and housing allowance was simmering in District Head Quarters(DHQ) Hosiptal Gujrawnala as a direct consequence of the non-implementation of doctors’ demands. A team of interlocutors from Lahore was there on 2^nd January 2013 when the whole scene got ugly, resulting in physical violence by doctors and by hospital administration. It was broadcast on live television across the nation with some spiced up subtitles. As a result, more than a dozen doctors were arrested and are still in Jail. OPDs(Out Patient Departments) are closed throughout the province in protest and a major ‘Dharna’ has been planned for 7^th February 2013.

Personally, I do not endorse the physical violence unleashed by young doctors in Gujranwala and want an impartial inquiry into the matter. Apart from that, I stand by the doctors’ community in the struggle for the proposed(and agreed-upon) service structure. Government of Punjab has tried all sorts of delaying tactics including court delays, invitation to 200 Army doctors, induction of substandard doctors during the strikes and police torture. As a doctor and as a human being, I hope the issue is resolved completely this time, or both sides are going to lose.